선사시대, 고조선
인간이 처음 출현한 때로부터 글자가 만들어져 역사를 기록하기 시작한 바로 전의 구석기~철기시대 이전까지를 말한다. 당시 사람들은 주로 채집과 사냥을 하며 환경의 변화에 따라 이동하다가 농사를 짓고 흙으로 그릇을 만들기 시작하면서 무리를 지어 정착하게 되었다. 고조선은 한반도에 세워진 국가 중 역사기록에서 확인할 수 있는 가장 오래된 국가이다. 이 시기에는 청동기를 사용하였으며, 비파형동검과 미송리식토기가 가장 대표적인 유물이다. 춘추전국시대에 연(燕)나라와 대립하였고, 중국을 통일한 한(漢)나라의 침략에 저항하기도 했으나 기원전 109년에 멸망하였다.